『うしろの正面』

（作：小森香折　　絵：佐竹美保　　刊：岩崎書店）
　まもなく１２歳になる暁彦は、夏休みに亡き父の疎遠になっていた実家、王ヶ崎家へ一人で行くことになる。王ヶ崎家の血を引く者は、１２歳で成人の儀式をするというのだ。不思議な導きのもとたどり着いた古い家には、思いもよらぬ秘密が隠されていた……
　読む本を選ぶときに、たいていは作者の名を見、タイトルを見、あらすじがあればそれに目を通す。訳書であれば、翻訳者がだれかも重要なポイントだ。同じように、挿絵が誰であるかも、選考基準の一つになる。この本を選んだのは、間違いなく表紙の絵のおかげだ。佐竹さんが描いているんだもの、おもしろくないわけがない。幸い、この判断に間違いはなかった。ちなみに、作者の名前に記憶があったので経歴を見てみたら、訳書の『おこりんぼママ』を読んだことがあった。おもしろかった。
　さて、物語のほうは、簡単に言ってしまうと弱虫な男の子ががんばる話。今のところ、キャラクターより設定に魅力を感じる話だけれど、まだ明かされていない謎があって、物語の終わり近くでそのことに触れているところを見ると、続編が考えられているに違いない。書かないともったいない設定だし。今後、登場人物がどう成長していくか、楽しみである。